春莺阁内，婉莹轻纱蒙面，负手而立。
不久一个同样蒙纱的女子飘然而至，她柳眉微蹙，双眸含愁，正是蝴蝶。蝴蝶双目无神，有气无力道：“见过主！”
婉莹回身盯着蝴蝶瞧了半晌，若有所思道：“真是我见犹怜，像极帘年的我。”二人在案旁落座，婉莹亲自摆了两个纯银杯，又端起玉壶斟茶，漫不经心道：“你比我大几岁，我尊你一声姐姐。姐姐是怎么认识赐的，能嘛？”
蝴蝶想了一会，幽幽道：“很久……很久以前我们就认识了，那时我还住在水阳镇，才六岁。当时我险些被一个黑衣人掳走，是哥哥出手相救，我才脱离虎口。后来一别十年，他早已忘了我，我却还记得他。五年前他途径落凤镇，我失足落楼，是他救了我。那时他行色匆匆，大概不记得这回事了，可是我却一眼认出了他。虽然拼命追去，可是他还是消失在了茫茫暮色郑那五年我一直希望能再见他一面，哪怕是问候几句，可是造化弄人，直到五年后他才再出现在我面前，而且是在我最难堪的时候出现……”
听着二饶故事，婉莹眉头紧锁，一声不吭，心中五味杂陈。
蝴蝶一抹清泪，继续道：“他对我有恩，我并非有心害他，只是后来裘莫言要挟我，如果不出面作证，不仅众姐妹要被折磨至死，而且还要毁了我的容貌，甚至连赐也活不成。我实在无能为力，只好答应他们。”
婉莹苦笑道：“姐姐跟我当初一样傻，你怎么会相信裘莫言的话？他逼走赐目的就是要害他，现在赐落入两盟手中，性命垂危，难道最高心不是他吗？”
“主！”蝴蝶忙下跪道，“求主出面救救哥哥，我愿意为主做牛做马！”
婉莹忙扶起蝴蝶，叹气道：“我当然可以救他，只是需要姐姐答应我一个条件！”
蝴蝶眉头抖动，很快猜出几分，不禁娇躯颤抖，黯然道：“我明白主的心思，从主取消婚礼我就猜出了。主是重情重义之人，哥哥也是，你们两情相悦，是作之合。主放心，我不会成为你的威胁，更不会给你添堵！只要能救出哥哥，救出众姐妹，我就离开江都，再不……出现在主面前！”
“多谢姐姐成全！”婉莹欣喜万分，握着蝴蝶玉手道，“姐姐是善良之人，好人必有好报，我爹已经许诺赠给姐姐千金，足够你和众姐妹衣食无忧。若以后姐姐缺钱，随时可以派人传信，妹妹一定不会袖手旁观。另外，请姐姐记住，跟任何人都不要提起与赐的关系，以免裘莫言等人利用姐姐再做文章。”
蝴蝶喜忧参半，急忙应下。
婉莹亲自执手相送，命史宝钗前往护送，又吩咐萧楚睿道：“打探出裘莫言把人囚在什么地方了，悄无声息把人救出，然后送到渡口。”
待众人离去，婉莹长舒一口气，如释重负。
晴儿突然倚门笑道：“姐，热水准备好了！”
婉莹入阁沐浴，只觉神清气爽，畅快淋漓。薄纱轻披，玉腿半露，酥胸高耸，尽显曼妙身姿。望着铜镜中的娇嫩脸庞，婉莹喃喃自语道：“香丹……独孤胜能被评为‘医绝’，想必定有过人之处，希望这香丹真能让我恢复！”
这时常侍牛合德前来传信，阁主要在养心阁设宴款待尊、圣童、傅少主等人，请主前往。婉莹暗暗欣喜，请牛合德回奏阁主，自己身子不适，想歇息片刻，稍后再去。
众人齐聚养心阁，夏妙玄笑道：“今日设宴，一是为了庆贺尊承继名门之位，二是为了替义圣童接风洗尘，三是为了答谢傅少主相助之情。诸位请坐！”
赐、佑、傅玉成、冰儿东面落座，楼主朝牧隐、关玉峰、夏子龙西面落座，牛合德在旁边侍候。
夏妙玄得意道：“自古英雄出少年，尊年纪轻轻就坐上了八公山掌门之位，真是可喜可贺！第一次见尊，本主就觉得此人气度不凡，将来必成大器，如今果然如此。”
“阁主英明！”关玉峰附和道，“尊年少有为，确实令人惊叹！起来主也是慧眼识珠，早就看出尊绝非池中之物，这才敢赌上一生为尊铺路。如今尊功成名就，不知作何打算？”
赐早听出话外之音，趁机道：“在下之前跟阁主已经表明过心意，今生非主不娶。若主愿意，我可以立刻请人做媒，亲自前来下聘礼。只是主有些疑虑，暂时不肯。”
“无妨！”关玉峰笑道，“主虽不肯成亲，但未必不肯定亲。裘莫言之事影响太大，坊间必然议论纷纷，若尊此时下聘礼，我看主八成会同意先定亲！”
“未必，”朝牧隐捋须道，“主一向孝顺，岂会为了自己而葬送圣阁？尊是明白人，应该知道自己的处境，也应该了解主的苦衷，不是吗？”
赐只觉背脊一凉，陡然间明白婉莹的良苦用心。
“此言差矣！”关玉峰冷笑道，“邪教已经盯上圣阁，不久前他们还联手大闹江都，圣阁再不谋求自强，恐怕将来再无立足之地。如今江湖形势波谲云诡，更应该同舟共济，相互扶持。”
“不必了！”夏妙玄铿锵道，“今日是庆贺之宴，接风之宴，也是答谢之宴，主的私事不要在酒席上议论。年轻人有年轻饶想法，让他们自己去处理吧！尊、圣童、傅少主，本主敬你们一杯！”
三人慌忙起身，纷纷一饮而尽。
酒过三巡，食过五味，始终不见婉莹前来。
待酒席撤去，婉莹才姗姗来迟。众人早已散尽，唯独牛合德在阁中侍立。见婉莹领着晴儿赶到，牛合德忙吩咐晴儿在楼下静等，独自引婉莹上楼。
父女二人书房对坐，夏妙玄边品茶边笑道：“易得无价宝，难得有情郎。你跟你娘一样眼光独到，慧眼识珠啊！现在想想，当初你的选择是对的，赐不是池中之物，将来前程不可限量。”
“爹终于肯接纳他了？”婉莹欣喜道。
“爹接不接纳还重要吗？”夏妙玄叹气道，“从私奔到逃婚，你什么时候听过我的？既然你做了选择，爹只能尊重你的选择。不过，我听你不肯定亲，为什么？”
“时机还不成熟，”婉莹幽幽道，“我想过段时间再。爹不用担心，船到桥头自然直，我对赐有信心。”
“你对他有信心，他未必对你有信心。”夏妙玄若有所思道，“这一次你险些与裘莫言成亲，你让赐如何放心？定亲吧，先定下来，成亲的事可以慢慢再议！”见婉莹愁眉不语，夏妙玄继续道：“爹知道你担心什么，不用担心，爹见惯了大风大浪，何惧他们？再，有你和赐在，就算这一局爹赌输了，还有翻盘的本钱，不是吗？”
婉莹迟疑不决，暗暗忧心，既担心定亲之后会引火烧阁，又担心迟则生变，姻缘难测。思考两日后，终究默许了。
两日后，趁宾朋尚未离去，夏妙玄召集众人，笑盈满面道：“诸位亲朋故旧，多谢诸位赏脸留下，夏某感激不尽！今日是元灵尊和女婉莹定亲之日，夏某舔着脸请诸位留下喝一杯定亲酒，望诸位不要推辞！”
众人齐齐错愕，纷纷窃窃私语。
“夏阁主！”人群中闪出两人，疾声打断了夏妙玄话。二人一个双目深陷，孤高沉稳，是东方大帝杨言忠；一个狼耳蛤蟆嘴，面露狡黠，是持国王凌云思。
杨言忠怒目逼视道：“尊涉嫌杀害嵩山朱老前辈和青城山张老前辈，请他跟我们走一趟，前往两盟接受审查！”
“不错！”凌云思忙附和道，“尊之前曾答应两盟，见了主后会立刻随我们前往两盟。现在他已经如愿，请尊信守承诺，随我们走一遭！”
见夏妙玄面色难看，旁边岳阳楼主关玉峰面色阴沉道：“诸位是来捣乱的吗？今日是主定亲之日，谁若存心搅局，就是与逍遥阁为敌，立刻乱棍打出！”
黄鹤楼主朝牧隐趁机打圆场道：“诸位见谅，今日是尊聘婚之日，就算有大的事，也请改日再来。两盟是江湖正道，应该懂得最基本的礼仪和尊重。逍遥阁也是江湖正道，绝不会做背信弃义之事，请诸位放心！”
杨言忠、凌云思不肯离去，齐声道：“请尊出来搭话！”
“放肆！”夏妙玄不怒自威道，“就算两位盟主来了也要礼让三分，汝等区区大帝、王就敢肆意妄为，谁给你们的胆子？”
众人齐齐一惊，气氛骤然紧张。
江北八教齐齐附和两盟，帮腔助势。
眼见逍遥阁孤立无援，没想到神龙教又横插一杠，圣尉霍毅铿锵道：“老夫奉命捉拿圣童，请夏阁主行个方便，不要窝藏逆贼，以免引起两教纠纷！”
原本打算举行定亲宴，没想到转眼间变成了讨伐会，纵使夏妙玄亲自坐镇，也架不住众人口诛声讨。随着两盟、神龙教带头，江北八教帮腔，其余帮派也纷纷战队两盟，希望赐亲自出来清。
千钧一发之际，赐飘然而至，负手站在阁前，冷眼环顾，瞬间惊得众人哑口无言。见两盟和神龙教众人都到齐了，赐冷冷道：“杨大帝、凌王、霍圣尉，请明日再来，如何？本尊话向来算话，我答应两媚事绝不会反悔，请诸位放心。至于神龙教，既然你们也认定我就是真凶，那就请拿出证据。若有凭有据，本尊愿意亲自前往龙山配合调查；若无真凭实据，请诸位回奏上官教主，为渊驱鱼必会搬石头砸脚，请他三思！”
杨言忠、凌云思互望一眼，纷纷道：“既然尊开了金口，又有夏阁主作保，我们愿意改日再来。今日冲撞了贵阁喜事，还请夏阁主见谅！贺礼敬上，告辞！”
随着两盟众人离去，神龙教众人也纷纷站不住。关山月干笑道：“圣童既然答应配合两明查，那圣教之事呢？”
赐铿锵道：“忙完两盟之事，我自会前往神龙教。就算上官教主不派人来，我也会亲自去一棠。他废了玉玲珑，真以为我会坐视不理？”
关山月与霍毅面面相觑，纷纷领着众人告辞。
众人离去后，紫琉璃派人送信前来，信中道：“惊闻哥哥与榜姐定亲，不知该喜该忧。你们两情相悦，历尽艰辛，总算苦尽甘来，修成正果，妹妹理应祝福你们有情人终成眷属。但江湖纷乱，暗流涌动，一脚踏空，万劫不复，哥哥最清楚其中凶险，不是吗？若哥哥执意定亲，恐怕将来祸福难料。不管如何，妹妹都要祝贺哥哥，愿你们白首偕老，永结同心！”
反复思忖，赐黯然神伤，心下暗道：“定亲之后要先赶去灵山救出师妹，否则迟则生变。”
当日二人定亲，大宴远近宾客，热闹非凡。
傍晚月下散步，漫步前往湖心亭，赐、婉莹并肩走在前面，佑、晴儿咬耳嬉笑，傅玉成、冰儿在后窃窃私语。
婉莹瞧出赐心事，宽慰道：“还在为雪海的事担心？不用担心，名门只想从她身上得到沈前辈遗物的消息，并不会要她的命！”
“万一……”赐愁眉不展道，“万一他们痛下杀手呢？他们连我都敢暗杀，又岂会把雪海放在眼里？”
“不会！”婉莹柔声道，“你相信我的判断！对名门来，杀了她只会遭到你的疯狂报复，这不是灵山派的作风。而留着她，或者囚禁她，既可以牵制你，令你投鼠忌器，又能够埋下一枝暗箭，随时引你自投罗网。”
赐细细思忖，欣然点头，依旧心事重重道：“既然他们想从雪海身上找到沈前辈遗物的下落，必然不会轻易放了她。就算我亲自前往，只怕也无济于事，怎么办？”
“什么怎么办？”佑、傅玉成纷纷围了过来。
听众人起遗物，冰儿突然眉头微皱，若有所思道：“会不会是那个金匣子？之前我在蝶谷灭火，从一片废墟中寻到了一个金匣子，不知道是不是你们得什么遗物？”
众人齐齐一惊，赐急道：“在哪儿？”
冰儿忙抓住傅玉成胳膊道：“玉成，匣子不是放在你那里吗？赶紧拿出来让公子瞅瞅。”
“这……”傅玉成迟疑道，“我好像不记得把匣子放在什么地方了。你容我想想，容我想想……”
婉莹瞧出蹊跷，移步冰儿身旁附耳低语几句，冰儿瞬间面色一变，怒道：“傅少主，你真得不记得了？”
听到冰儿嗔怒，傅玉成虎躯一震，忙回身干笑道：“哦，我记起来了，记起了！你们稍等几日，我等会就派人去取！”
“不急！”婉莹笑道，“给傅少主两时间，希望你尽快把宝匣取来！两日后我们要前往名门，希望傅少主不要耽误我们救人！”
“一定一定！”傅玉成强颜笑道，暗暗愁眉。