夏莹莹追赶展凝儿一去不复返了,冬又被他的老友\"葫芦\"给邀去叙旧了,可自己的日子还得过,叶便领着毛问智,华云飞,带着遥遥以及哼哈二将回了自己的居处.
虽然夏莹莹还没有回来,可叶并不太担心,他对自己这个秀才身份还是很有自信的,相信这个功名对老夏家是有相当大的诱惑力的,最重要的是:他对莹莹有信心.
只要用他那三寸不烂之舌略施技,他相信就能哄得莹莹那个萌丫头欲仙欲死了.当然,叶这么想也是因为他真的很冤枉！他并没有脚踏两条船,凝儿喜欢他,他也是才知道.
知道这一消息后,叶不免有些受宠若惊,但也仅限于受宠若惊.这个时代,门当户对的观念深入人心,他的家世身份和展家一个上一个地上,就算他是牛郎,也不可能勾得下这位织女来.
比较起来,还是与莹莹的关系更现实一些,虽然老夏家那些大舅子舅子们会让人比较头痛,可是与莹莹成亲之后远走高飞回了厩,跟他们也就没多少联系了.
当然,这事儿眼下还不急,当务之急是解除莹莹的误会.不过这事应该很好解决,相信凝儿的人品,凝儿不可能对莹莹胡袄,莹莹只要从凝儿那里弄清经过,一定不会怪他,倒是刚刚曝光的水舞事件和遥遥事件,他得费一番唇舌才能让莹莹理解了.
因为第二一大早就要去贡院参试,叶赶回贵阳城时已是暮色苍茫,无暇再去安府寻访凝儿并找回莹莹,只能先回家去好好休息,以备明日贡试.
第二日一大早叶就奔了考场,经过昨日花溪之会,叶实在不想带上全家招摇了.他好歹总算把毛问智,遥遥和大个子,福娃儿留在了家里,只带了比较靠谱的华云飞陪他赴试.
贡试比起乡试时的规矩又严厉了许多,正所谓\"十年寒窗无人问,一举成名下知\",这是读书人鱼跃龙门的关键一步,跃得过去就能改变他和他的家族命运,自然全力以赴.而对朝廷来,这也是选士的关键一步,毕竟一瞪为举人就有资格做官了,朝廷岂能不予重视.
要进入贡院.第一关就是搜检.有考试必有舞弊,而舞弊手段中,成本最低,风险最的就是打抄了.要知道如果贿赂考官,不但要花费大量金钱,许多考生家庭根本无法承受,而且一经发现就是杀头,风险实在太大.
而打抄,一经发现不过是永久取消考试资格,戴枷示众一个月.对自忖正常发挥根本没有录取希望的考生们来,这个险还是值得冒的,所以……,贡院门前便跪了一溜儿\"出师未捷身先枷\"的考生.而且人数还有不断增加的趋势.
贡院大门左边铐着一溜儿被搜出抄的考生,大门右边则摆着一溜儿桌案,上边陈列着搜出来的那些抄:烧饼里夹带的字条,蜡烛里卷好的抄,砚台下微雕的四书五经……
还有一位考生赤膊跪在那里,他的内衣已经被扒下来悬挂在大门另一侧.那内衣上有细密的\"花纹\",走进了仔细看才知道,那花纹都是细若蚊蝇的字.胸前抄的是,背后抄的是,衣袖上抄的是……
叶站在考生队伍中,就见前边一个考生看了看那些戴枷的作弊者,从筐子里\"嗖\"地一下掏出一个窝头,三口两口就塞进嘴里,噎得他直打嗝,叶见状,便从自己筐里拿出一罐水来递过去.
贡试只有一场,但要考三,这三吃喝拉撒全都在贡院那一间的考室之中,所以考生的各种物品都带得十分齐全,还有人居然带了锅碗瓢盆,柴米油盐,不知道的还以为是来考厨子的.
那考生感激地向叶一笑,又打了个嗝,赶紧向叶摆摆手,自己摸出一只水囊咕咚哓灌起来,等他顺了气,才向叶道:\"多谢仁兄！\"完又急急拿出一个窝头,三口两口塞进嘴里,好象饿死鬼投胎似的.
叶摇头叹息道:\"兄台,你也太刻苦了些,想必早餐都没顾上吃吧?\"
那人一边打嗝,一边向他呲牙一笑,道:\"呃……是啊！没顾上,没顾上……\"
他这一张嘴,叶赫然发现他嘴巴里的食物中有一团还没嚼烂的纸,上边写满了蝇头楷,这一嚼,墨迹都晕染开来,嘴巴里一团漆黑,叶不禁愕然.
那人一连吃了五个窝头儿,灌了一肚子凉水,撑得肚溜圆,回头看看叶安详的神态,艳羡地道:\"看仁兄你如此沉稳,定然是满腹经纶,有把握考中啦！佩服,佩服！\"
叶干笑道:\"兄台你过奖了,满腹经纶我可不敢当,我只是对贡试看得比较淡,若能考上举人固然好,若是考不上却也不甚在意,所以就无所谓了.\"
那人听了,又上下打量叶两眼,恍然道:\"那么兄台定然是有一个好爹,家境十分富裕了,令人羡慕,羡慕呀.\"
叶:\"……\"
经过极其复杂的检查,五分之一的考生折戟沉沙,第一道大门还没进去,就戴了大枷跪到一边示众去了,幸存下来的考生们在他们又嫉又羡异常复杂的目光下鱼贯.[,！]而入,领了号牌,一一进入自己的号房,准备迎接连续三的\"监禁\".
叶看了看自己的号房,一间屋子,前门脸儿是完全敞开的,一览无余,号房里只有一张蜷缩着才能睡下的床,隔着一尺远就是挡在门口的一张书桌,中间只有一尺宽.右手边墙角处有只马桶,除此之外,一无所有.
叶把他被衙役检查的七零八落的大包裹扔在榻上,在床沿上顺势坐下,心道:\"三啊,这么长的时间.真是难熬！\"
这时候,贡院内巡弋的兵丁络绎不绝,院落四周又建有竹楼,有兵丁站在高处监视内外,还有巡视的吏员一步三摇,像看贼似的盯着每个考生打量,如此氛围,许多人都紧张起来,有些心理素质不过关,一考试就怯场的考生刚坐下没一会儿,就脸色苍白头冒虚汗.被巡视的吏员发现,招呼衙役过来两个人搀一个,把他往肩上一搭,就送去求医问药了.
可另有一些学霸型人物,却是越逢考试越兴奋,坐在那儿热血沸腾,满面红光,仿佛即将冲上战场建功立业的大将军,又或者马上就要掀开盖头,吹熄蜡烛,宽衣解带鏖战通宵的新郎倌.比如徐伯夷……
又过了一阵儿,远处响起一通鼓声,试题开始发到一个个号舍,贡院里顿时肃静下来.叶拿起试题展开一看.却是十道墨义,五道疏,五道注.虽然他学的东西杂而无章,但要他答却也答得出来.只是要精彩那就未必了.
可是既然已经到了这里,不管能否考上,总要全力以赴才是.是以叶十分用心.三时间十道经义,时间其实是很充分的,所以叶也不着急动笔,他一边研墨,一边认真地思索起考题来……
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烛花啪地一声,熄灭了.
水舞迷迷糊糊地睁开眼睛,发现她和夏莹莹,展凝儿胡乱地倒在大床上,展凝儿犹自呼呼大睡,莹莹姑娘像条八爪鱼似的,双腿绞着展凝儿的身子,脑袋拱在自己怀里,双手却伸在床栏缝隙里,真不知道她是怎么摆出如此古怪的造型来的.
水舞被夏莹莹压得身子有点儿发麻,便抽了抽身子,夏莹莹被她弄醒了,揉揉眼睛,迷迷瞪瞪地坐起来睁眼一看,顿时惊呼起来:\"啊！都大亮了！路,薇,你们两个死丫头怎么不叫我……\"
她这么大声一吵,把展凝儿也吵醒了,展凝儿坐起来,两人互相看看,夏莹莹一脸惊讶地道:\"啊！二姐,你什么时候睡到我家来了……\"
展凝儿只觉头痛欲裂,她抚着额头无力地呻吟一声又倒了下去,遮着眼睛挡着明亮的阳光,道:\"傻丫头,这是我家好不好……\"
\"你家?啊！我什么时候到你家来了?\"
夏莹莹四下看了看,一扭头又看到了睡在床里的水舞,她呆了一呆,突然傻笑起来:\"哈！我想起来了,对对对,这是你家……\"
水舞愕然看着夏莹莹,心道:\"这位姑娘的脑袋究竟是怎么长的?\"
展凝儿稍稍移开挡住双眼的手,正看到水舞古怪的眼神,便敲了敲自己的额头,无奈地道:\"你不用奇怪,莹莹一向如此.她这里头……缺根弦儿.\"
三个女人匆匆起来梳洗打扮,早就侍候在外头的安府丫环闻声入内帮着三位姑娘好一通忙碌,总算是摆脱了她们女酒鬼的颓废形象.
这时,又有下人来报,是夏家有几位兄弟一大早就来了安府,要接莹莹姑娘回去,夏莹莹一听马上对展凝儿道:\"二姐,那我走了.\"
展凝儿道:\"你不用过早餐再走吗?\"
夏莹莹道:\"不了,昨晚酒喝多了,现在我的头还昏昏沉沉的,根本没胃口.\"
展凝儿道:\"哦！那……你……你打算去哪儿?\"
夏莹莹毫不犹豫地道:\"当然是回家！我回红枫湖去,不想在这儿待着了.\"
完,她偷偷瞟了一眼展凝儿,问道:\"二姐你呢?\"
展凝儿马上答道:\"我去打猎.早就约了饶,谁知……,呵呵,算了！我去山里打猎,散散心.\"
夏莹莹点头道:\"嗯,二姐去散心也好.不过我可不喜欢钻林子,再我也没有二姐你那一身功夫.我回红枫湖,等二姐你狩猎回来,可以到红枫湖来找我玩.\"
\"好！\"
两姐妹依依道别,展凝儿和水舞一直把夏莹莹送出大门,夏家今早足足来了十个兄弟,一见夏莹莹好端敦走出来,顿时松了口气,有位堂兄便道:\"莹莹,你一声不响就走了,几位爷爷都好担心你,快跟我们回去吧.\"
夏莹莹不耐烦地道:\"知道啦,成拿人家当犯人看着！\"
她回身对展凝儿和薛水舞道:\"二姐,水舞姑娘,我走了,你们请留步.\"
与展凝儿和水舞再度道别后,夏莹莹转身步下台阶,身子刚一转过来,她便偷偷吐了吐舌尖:\"哥今考举人去了呢,二姐要去山里打猎,这下没人跟我争了！\"
展凝儿目送夏莹莹在十个兄弟的伴随下远去,刚要.[,！]转身回府,她的贴身保镖九当和九高便走过来,把她昨日走后花溪发生的事情悄声告诉了她,展凝儿听了双眼顿时一亮,马上唤过水舞,把薛母昨日出现在花溪,杨夫人为叶作证的事对她了一遍.
水舞听叶已经摆脱杀人罪名,顿时欢喜不已,可是想到杨夫人替叶出面作证,又不禁有些纳闷儿:\"奇怪！杨夫人为何要帮他?我娘一向畏惧杨夫人,又为何跟她走了?\"
展凝儿摇头道:\"这个就不是我所能知道的了.总之,你的大恩人现在已经安然无恙,你有什么打算?\"
水舞忧心忡忡地道:\"杨夫人一定没安好心,我得马上去找我娘.\"
展凝儿道:\"好！那我派人送你过去吧.九当,备车,送水舞姑娘去杨府.\"
水舞向展凝儿福了一礼,感激地道:\"这些日子多蒙姑娘照料,大恩无以言谢,请受水舞一拜.\"
展凝儿连忙将她扶起,二人又言语一番,便有安府家人赶来了一辆轻车,展凝儿请水舞登车,让九当护着她往杨应龙府上去了.
目送水舞的车子远去,展凝儿欣然便想:\"三丫头回红枫湖了,水舞又去了杨府,叶你个臭家伙,等着本姑娘向你兴师问罪吧！\"
此时,无辜的叶正咬着笔杆,一字一句地琢磨考题呢.
:这章四千,诚！
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