叶走进\"大亨杂货铺\",笑吟吟地道:\"大亨,别来无恙啊！哈,妞妞,你好！\"
大亨和妞妞同时怪叫了一声,妞妞花容失色,\"嗖\"地一下躲到了大亨身后,战战兢兢地道:\"你……你你……你是人是鬼啊?\"
大亨则欢喜地跳起来,张开双臂一把将叶抱住,大声道:\"大哥,你可想死我了,我还以为这一辈子再也见不到你了呢.\"
听到妞妞的话,两人同时一愣,这才想到知道叶假死遁身的人非常少,除了大亨和县衙的少数几个巡检,几乎全是葫县的官.大亨放开叶,沉吟道:\"嗯！他是……他是……\"
叶面不改色,微笑道:\"我叫叶,是大亨的朋友,是与大亨进货时遇到的,一见如故,遂成知交.\"
大亨马上接口道:\"是啊,我上次去进货的时候,见叶大哥和艾典史生得一模一样,不禁万分惊奇,一番攀谈,十分投机,就认了叶大哥做我的兄长.\"
妞妞哆哆嗦嗦地道:\"那他……他怎么还认识我呢?\"
大亨从容不迫地道:\"自然是因为我出门在外很想念你,总在叶大哥面前念叼你,如今他见我身边有这么漂亮的一位姑娘,当然就认定是你了.\"
叶暗暗竖了竖大拇指:\"不愧是我兄弟,撒谎摞屁眼都不眨！\"
妞妞听了心中好不欢喜,见叶果然不是艾典史还魂,这才放心地从大亨后面闪出来,向叶福了一礼,道:\"奴家见过叶大哥.\"大亨和叶握着手,心照不宣地摇了摇,放声大笑起来.
毛问智大步流星地走进来,粗声大气地道:\"这位就是大亨兄弟吧?哎呀妈呀.大哥还真是没错,大亨兄弟,你生得珠圆玉润,果然是宜子多福之相啊.\"
罗大亨:\"……\"
毛问智毫不见外地拍了拍他的肩膀,大大咧咧地道:\"俺姓毛,毛问智,也是叶大哥的好兄弟,你以后叫俺老毛就行.\"
罗大亨:\"……\"
门口,遥遥站在车辕上脆生生地唤道:\"福娃儿！\"
福娃儿从大个子肩上滑下来,连蹦带跳地窜到马车旁.往地上一趴,遥遥纵身跃下,很准确地骑到了它肥厚宽广的后背上,福娃儿便驮起遥遥,一步三摇地向店里走来.
大个子弯腰看了看店内货架之间狭窄的道路,挠了挠头皮,放弃了跟进来的打算.这时已经有许多百姓围拢过来,对它指指点点.大个了不耐烦起来,冲着他们呲了呲牙.喉咙里发出一声低低的咆哮,吓得几个少女和一群孩子尖叫着落荒而逃.
赵文远站在车旁,微笑着看着店内这一幕.窗帘儿掀着,露出潜清清那张妩媚生的面孔.妙目流盼,向店内轻轻一瞟,又慢慢放下了窗帘儿……
他们这一路走得很是顺畅,原估计后早上才能到葫县.不想今日就到了,进城后,叶轻车熟路地指挥着车马.穿过十字大街时恰好经过罗大亨的杂货铺,便来见一见故人.
两人简单地聊了几句,因为有邪当着这么多人不便开口,叶便道:\"大亨,为兄已考中举人,蒙布政使衙门抬举,荐为葫县典史,外面还有一位朋友,乃是新任本县驿丞,我们两人先去县衙报到,回头再与你叙旧.\"
大亨一听忙道:\"大哥,我跟你去！\"
大亨匆匆跑到柜台后面,从柜台底下掏出一个书包往肩上一挎,又跑出来.叶一看他那书包鼓鼓囊囊的,不由两眼一直,忍俊不禁地道:\"你还背着书包呢?\"
大亨咧嘴笑道:\"我背了一阵儿吧,感觉揣啥东西挺方便的,比褡裢还好用,我就一直背着了.嘿嘿,这里边不是砖头了,除了吃的,还有一些散碎银两,比揣在身上方便.\"
叶看了看他那日渐圆润河马一般满是肥膘的腰肢,认同地点零头.大亨跟着叶出陵,叶把他又向赵文远介绍了一番,众人便继续向县衙走,叶与罗大亨步行走在车队的最前面.
叶对大亨道:\"妞妞已经嫁给你了么?我一来就看到你们两个黏在一起.\"
大亨把胖脸一摇,下巴一阵哆嗦:\"哎！要是成了亲就好了,现在吧,妞妞算是我雇的伙计.\"
叶奇道:\"伙计?她们家的杂货铺不开了?\"
大亨道:\"开着呢,我这不是出高价挖了墙角么.\"
叶瞪大了眼睛,道:\"挖墙角?你从她娘那儿挖墙角?\"
大亨理直气壮地道:\"是啊！她们家那间杂货铺,一个月也就几两银子的进项,我一个月许给她二十两银子,她娘听了,欢喜地的就把她给我送过来了.\"
叶道:\"大亨啊,你们店里还收伙计么?\"
大亨道:\"我这生意,是三年不开张,开张吃三年,用不了那么多伙计,怎么,大哥有人想推荐给我么?\"
叶叹道:\"我做典史,月俸才四石.如果你店里还缺伙计,我就辞职不干了,给你当伙计去.\"
大亨干笑道:\"大哥,你就别开我.[,！]玩笑了,我这不是没办法么?前些我拐弯抹脚地试探过我爹的意思,我爹的意思是给我找一个门当户对的女人,妞妞那出身……他是不会答应的.
所以我就想啊,先跟妞妞做了真正夫妻,最好连孩子都生下来,到时候有个胖乎乎很可爱的孩子搂着我爹的脖子,奶声奶气地唤他爷爷,我就不信他不接受妞妞.嘿！嘿嘿……\"
大亨眯着眼睛,一副很阴险的模样.叶恍然道:\"啊！原来你和妞妞已经做了真正夫妻?\"
大亨的面瓜脸又垮下来,垂头丧气地道:\"还没呢,妞妞,除非我跟她明媒正娶,拜过地,才肯跟我洞房.否则,休想碰她.哎！我是夹在风箱里的老鼠,两头为难啊！\"
叶同情地拍了拍他的肩膀,叹息道:\"咱们还真是一对难兄难弟！\"
大亨大喜,道:\"大哥也是有了心仪之人,却娶不到么?\"
叶乜了他一眼道:\"你这么开心做什么?\"
大亨笑嘻嘻地道:\"没什么,我只是一下子觉得安慰了许多.\"
叶没好气地哼了一声,问道:\"你怎么还在杂货铺里打转,驿路运输才是财源滚滚的大生意,你都不打理么?\"
大亨笑道:\"谁我不打理?不过你看我这身板儿,能成跟着车队东跑西颠么?这件事,我交给高涯和李伯皓负责了.\"
叶蹙起眉头道:\"你完全放手,就不怕他们联起手来架空你,以致大权旁落?\"
大亨喜孜孜地道:\"怎么可能?帐我管着,钱我管着,这就掐住了他们的命门了.而且,他们两个能联起手来?除非太阳从西边出来！嘿嘿,他们两个,就像是前世的冤家,掐架,啊！也不知今他们又打架没有,真是令人期待啊……\"
叶:\"……\"
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山里面,一条干涸的河床静静地躺在阳光下,淤泥在烈日的曝晒下很快就裂出了拳头大的口子.前方有一道垒起的堤坝,堵住了上游的河水,清清的河水从两侧引出的渠缓缓流去.
这条河叫捞刀河,河水平时深度有两丈左右,可是现在即便是被堤坝截住,水深也不过三尺有余.堤坝上,几十个持竹矛,佩长刀的壮汉来回地巡戈着.
忽然,下游方向有一群人气势汹汹地走过来,堤坝上巡戈的壮汉居高临下看见那群饶身影,立即咣咣地敲响了铜锣,有人一边沿着那条引水的渠向两侧飞奔,一边向山坳里高矮错落的竹楼群高声叫喊起来:\"李家寨抢水来啦,快来人呐,李家寨抢水来啦！\"
片刻功夫,从两侧村寨里涌来大批壮汉,手持刀枪棍棒,铁叉竹矛,聚拢到堤坝上严阵以待.
下之山,萃于云贵,连亘万里,际无极.所以贵州的田多是梯田,梯田在山上,而山上是多雨则涝,无雨则旱,所以这梯田也就成了\"望田\",是真正的靠吃饭.
近来葫县一带大旱,供养上游高家寨和下游李家寨的这条捞刀河,水深迅速降低了六七倍,而庄稼正是即将吐穗灌浆的关键时刻,于是高家寨就截断了河流,以保证他们田地的灌溉.
可这一来,处于下游的李家寨不要浇地用水了,便是饮用水都成了难题,是以两个寨子为了争夺水源,冲突越来越激烈,这条河堤扒了筑,筑了扒,在双方的争夺中不知已经重建了几次.
为了保住水源,高家寨组织壮劳力携带武器,日夜守在河堤上.今日显见是李家寨组织人马又来争水,高家寨立即严阵以待.高家寨少寨主高涯匆匆赶到,握着一口剑,冷冷地看着山下.
山下,率领数百名气势汹汹的壮汉冲过来的那个人,正李家寨少寨主,\"罗李高\"车马行三位东主中的另一位,他的老同学,老搭档李伯皓.
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