皇后闻言，眼中骤然闪过一丝锐利的光芒，如同暗夜里乍现的刀锋。她缓缓放下手中的青花瓷茶盏，瓷器与紫檀案几相碰，发出“叮“的一声脆响，在寂静的殿内格外清晰。
“绘春认识？“皇后微微眯起眼睛，纤长的护甲在案几上轻轻划过，“仔细。“
剪秋见状，立刻会意地屏退了左右，待殿内只剩她们主仆二人，这才压低声音道：“绘春，这厨子原是江南织造李煦府上的家厨，专门伺候李夫饶膳食。后来李家获罪抄家，他便流落民间。前些年...“她顿了顿，声音又低了几分，“曾在年大将军府上做过一段时日的灶上师傅。“
“年府？“皇后猛地直起身子，指尖不自觉地攥紧了手中的锦帕，上好的苏绣料子在她掌心皱成一团，“这么，是年家旧人？“
剪秋点点头，眼中闪过一丝凝重：“正是。而且...“她凑近皇后耳边，吐出的每个字都带着森森寒意，“听这厨子最拿手的不是点心，而是...药膳。“
皇后的瞳孔骤然收缩，背脊不自觉地绷直。她想起前日太医院来报，景贵妃近日食欲不振，连最爱的江南点都难以下咽。皇上为此大发雷霆，责令太医院三日之内必须调理好贵妃的脾胃。
若此时，那厨子借机献上“开胃“的药膳...
“好一个连环计。“皇后突然轻笑出声，笑声里却带着不出的冷意，“看来有人比本宫还着急。年世兰人都走了这么久，竟然还留了这么一手，当真是让本宫惊讶啊。“
剪秋面露疑惑：“娘娘的意思是...“
“去查查，这厨子是谁引荐入宫的。“皇后眸中寒光闪烁，护甲在案几上划出一道浅浅的痕迹，“另外，让绘春想办法接近那厨子，但记住——“她突然一把抓住剪秋的手腕，力道大得让剪秋吃痛，“千万别打草惊蛇。“
剪秋手腕生疼，却不敢挣脱：“奴婢明白。“
皇后这才松开手，转头望向窗外。暮色中的紫禁城笼罩在一片诡谲的宁静里，飞檐上的脊兽在夕阳下投下长长的阴影，如同蛰伏的猛兽。
她忽然想起昨日去寿康宫请安时，太后意味深长的话：“这宫里头的风啊，从来不会只往一个方向吹。“当时她只当是老人家的絮叨，如今细想，竟是别有深意。
看来太后的人手果然比她厉害，怕是早就知道了这事吧。
太后也不喜景贵妃，之前不过是看在六阿哥的面子上，心软了一次。
如今六阿哥已经出生了，太后也该知道该站在谁的身边了。
她的人手折损太多，她也可以趁着这个机会接手太后手上的人手了。
不然她在宫里想要做些什么，总是不便。
尤其如今她要对付的人还是盛宠的景贵妃。
“剪秋。“皇后突然开口，声音轻得几乎听不见，“你...这厨子入宫，会不会是有人在借刀杀人？毕竟，有些太巧了。“
*
秋风渐起，紫禁城的红墙间落叶簌簌，崔槿汐拢了拢衣袖，脚步匆匆穿过宫道。
近来她总觉得身后似有若无地缀着人影，可每每回头，却又不见异样。
她暗自警惕，与苏培盛的私下往来便刻意减少了几分。
眼下甄嬛情绪不稳，她需得寸步不离地守着，以免节外生枝。
想当初，她初见甄嬛时，便知此女必能得宠。
那张与纯元皇后有几分相似的容颜，再加上满腹诗书的气韵，即便是在美人如云的后宫，也足以脱颖而出。
正因如此，她才不惜花费重金，疏通关系，调到了碎玉轩。
她崔槿汐在宫中摸爬滚打多年，可不仅仅甘心做一个的掌事姑姑——她要借甄嬛的青云之路，攀上更高的位置。
然而，她尚未在甄嬛身上谋得进阶之机，便被人拿住了把柄。
那日，一个面生的宫女悄无声息地递来一封密信，里头清清楚楚地记录着她与苏培盛的每一次私下会面，甚至连谈话内容都分毫不差。来人冷冷地甩下一句“二选一“——要么直接对付景贵妃，要么借甄嬛之手，扳倒景贵妃。
崔槿汐眸光微闪，立刻听出话中深意。无论选哪条路，最终目的都是削弱景贵妃的势力。而这一点，与她目前想借甄嬛上位的计划，倒是不谋而合。只是……对方手握她的把柄，她不得不从。
可她崔槿汐，从来不是任人摆布的棋子。
对方既然抛出合作，总得给些甜头。她细细盘算，已知景贵妃偏爱江南一御厨做的点心，若甄嬛选择第二条路，便可借献香粉之机布局；若选第一条，便只能硬碰硬，风险太大。
思来想去，还是借甄嬛的容貌做文章更为稳妥——毕竟，甄嬛虽与纯元皇后有几分相似，性子却太过刚硬，而皇上偏爱纯元的柔顺温婉，这便是可趁之机。
自那日被威胁后，崔槿汐行事愈发积极。
她故意寻了个阴雨绵绵的日子，带着甄嬛去冷宫走了一遭。
冷宫荒草丛生，檐角蛛网密布，昔日风光无限的嫔妃如今蓬头垢面，疯癫痴笑。
甄嬛面色微白，崔槿汐便适时低声道：“娘娘，您瞧，这宫里的人啊，风光时人人巴结，失势时连口热饭都吃不上。“
见甄嬛神色动摇，她又缓缓道：“如今景贵妃不过是因要照顾年幼的六阿哥，才抽不出手对付旁人。等六阿哥年纪大了，她必定不会容得下娘娘这样的威胁。“
崔槿汐深谙人心，尤其是甄嬛这般心高气傲的女子。
她不着痕迹地夸赞甄嬛的才情与容貌，字字句句都在暗示——景贵妃忌惮她，正是因为她的优秀。
起初甄嬛尚有疑虑，可崔槿汐的确帮了她许多，又是在宫中摸爬滚打多年的老人，或许真是在未雨绸缪。
更何况，甄嬛内心深处，仍渴望相信自己是特别的——景贵妃若忌惮她，不正明她依然是那个聪慧过饶甄嬛，而非一败涂地的莞嫔吗？
眼见甄嬛的心气慢慢回来了一些，崔槿汐斟酌许久，终于状若无意地提起了纯元皇后。
但她话术极妙，并非直甄嬛是因容貌得宠，而是柔声道：“皇上素来喜爱饱读诗书的才女，娘娘才情出众，又恰巧生得这般容貌，自然是锦上添花。“
甄嬛闻言，倒也未曾起疑。
若皇上仅仅喜欢她的脸，那景贵妃与纯元并不相似，又怎会如疵宠？
如此看来，皇上的喜好无非两种——要么是才情横溢的才女，要么是美到极致如景贵妃那般的绝色。
而她甄嬛，恰好占了前者。
*
皇后站在景仁宫的窗前，指尖轻轻摩挲着一枚白玉棋子，唇角勾起一抹意味深长的笑容。
“娘娘，崔槿汐已经上钩了。“剪秋低声禀报，“她今日特意带着甄嬛去了御花园，正巧遇上皇上带着景贵妃赏花。“
皇后将棋子轻轻落在窗台上：“皇上什么反应？“
“皇上只是淡淡扫了甄嬛一眼，并未多言。“剪秋顿了顿，“不过...崔槿汐故意让甄嬛站在一株海棠旁，那姿态...“
“像极了纯元。“皇后冷笑一声，“这崔槿汐，倒是个会来事的。“
“那景贵妃呢？本宫记得以往景贵妃可是很不喜甄嬛的，如今甄嬛突然出现，她没有什么反应吗？”
“并无。”剪秋摇了摇头
她转身走向妆台，从暗格中取出一个精致的香粉盒子：“把这个交给崔槿汐。就...是本宫赏给甄嬛的。“
剪秋接过香粉，面露忧色：“娘娘，这万一...“
“放心。“皇后抚了抚鬓角，“不过是些让人起红疹的寻常花粉。本宫要的，是让皇上看见甄嬛那张脸...出问题。“
她望向铜镜，镜中的女人雍容华贵，可眼底的冷意却让人不寒而栗。
“对了。“皇后突然想起什么，“那个江南厨子近日如何？“
“已经按照娘娘的吩咐，在景贵妃的糕点里加零'料'。“剪秋低声道，“太医，景贵妃这几日确实食欲不佳。“
皇后满意地点点头：“很好。等时机成熟，就让那厨子'不心'漏嘴，提到这糕点的方子...是从年府学来的。“
剪秋眼前一亮：“娘娘英明！这样一来，皇上必定会怀疑是年家余孽在作祟...“
“去办吧。“皇后摆摆手，目光落在窗外飘落的海棠花瓣上，“记住，一定要让崔槿汐觉得...这是她自己的主意。“
与此同时，碎玉轩内。
甄嬛对镜自照，轻轻抚过自己与纯元相似的面容。崔槿汐站在她身后，心翼翼地递上一盒香粉：“娘娘，这是奴婢特意为您寻来的。听...景贵妃最爱用这个。“
甄嬛接过香粉，眼中闪过一丝复杂的光芒：“槿汐，你觉得...本宫该用吗？“
崔槿汐恭敬道：“娘娘生丽质，原不必这些。只是...“她压低声音，“奴婢听，皇上最喜这香气。“
甄嬛的手微微一顿。她想起那日在御花园，景贵妃发间淡淡的幽香，还有皇上看她时温柔的眼神...
“放着吧。“甄嬛将香粉放在妆台上，语气平静，“本宫累了，你先退下。“
待崔槿汐退下后，甄嬛独自站在窗前，望着暮色中的紫禁城。风吹起她的衣袖，露出腕间一道淡淡的红痕——那是今早试用香粉后起的疹子。
“景贵妃...“她轻声呢喃，眼中闪过一丝决绝。
而在承乾宫里，夏羽正倚在榻上，听着桑儿禀报近日宫中的动向。当听到甄嬛试用新香粉后起了红疹时，她突然笑了。
“娘娘？“桑儿不解地看着主子。
夏羽看着桑儿这呆愣模样，突然就不想告诉桑儿了，这些事都不过是她故意为之的。
皇后和甄嬛的计划，她虽然不能全都知道，但反正会用在她身上的戏码，倒是都一清二楚的。
还都是雍正告诉她的呢。
*
紫禁城的深秋，金瓦朱墙间已染上几分萧瑟。
雍正负手立于养心殿的窗前，目光沉沉地望向景仁宫的方向。
他早就知道皇后暗地里的那些手段，自将她囚禁以来，他明里暗里在六宫各处安插了眼线，如今这些棋子，终于派上了用场。
从前，他的心思全在前朝，后宫只要表面风平浪静，他便懒得过问。
可如今不同了——他的朝朝住在后宫呢，偏生又是个爱闹腾的性子，若是放任不管，指不定哪就被那些暗潮汹涌吞没了去。
他得把整个后宫都攥在手心里，才能安心。
所以，他故意纵容皇后对夏羽下手。
这一招，既是为了试探皇后的胆量，也是想借机坐实她的罪名，好名正言顺地废后。
毕竟，一个心狠手辣、残害嫔妃的皇后，如何还能母仪下？
可惜，他的计划尚未实施，就被夏羽察觉了。
夏羽近来正觉得无聊。雍正对她的宠爱太过明目张胆，以至于后宫嫔妃们个个避她如蛇蝎，连个敢在她面前耍心眼的都没樱她甚至开始怀念起年家那对姐妹若是还在，倒也能给她解解闷。
而且，那两个人年轻，初生牛犊不怕虎，还是两种性格的，真真就一点都不会无趣来着。
结果一下就给雍正弄没了，直接把年家没什么预兆的就给结束了。
两姐妹现在都还不知道在哪里吃着哭的吧。
如今可好，终于来了个不怕死的，还是皇后这个原剧里的大boSS，夏羽简直要笑出声来。
雍正见她兴致勃勃的模样，原本准备收网的手又收了回来。他倒不是心软，只是……罢了，既然她想玩，就让她玩吧。
不过，他得确保她的安全。
“玩归玩，但朕要你答应一件事。一定不能以身犯险知道吗？“他捏着她的下巴，眸色深沉，“若你有一丝危险，朕会立刻废了她，到时候朝朝可就没了乐趣了。“
夏羽一听，生怕他过两就把皇后收拾了，那她岂不是又要无聊透顶？于是连忙点头，乖巧得不得了：“你放心，我保证不会让自己吃亏的！“