林黛玉闻言，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠，她轻轻拉住苏旭的袖子，指尖有意无意地划过他的手背，柔声道：
“夫君，下人笑便笑吧，圣上的心思，哪是我们能揣测的？
依我，这事儿虽荒唐，未必没有转机。
你若能借此机会，摸清那玄真道长的底细，不定还能反将一军，化险为夷呢。”
苏旭一怔，转头看向她。
林黛玉的脸上带着一抹若有若无的笑意，那笑像是春日湖面泛起的涟漪，柔和却藏着几分锋芒。
他心头一震，怒气竟消了大半。
翌日辰时，苏旭准时来到钦监的丹房。
丹房建在皇宫一角，周围戒备森严，空气中弥漫着一股浓重的药草味，夹杂着几分诡异的焦糊气味。
苏旭皱了皱眉，推开沉重的木门，迎面便撞上了一股热浪。
屋内炉火熊熊，几个道童正忙着添柴加料，汗流浃背。
玄真道长一袭青色道袍，站在丹炉前，手持拂尘，嘴里念念有词，颇有几分仙风道骨的模样。
见苏旭进来，玄真道长停下咒语，转过身来，笑得意味深长：
“苏大人，来得正好。
贫道正等着您这位护法大人呢。
来来来，快请入内，这丹药可还差最后一味引子，就等您了。”
苏旭不动声色地拱了拱手，语气平淡：
“道长客气了。下官奉旨而来，自当尽心。还请道长指点，这护法之事，究竟该如何做？”
玄真道长眯起眼睛，上下打量了他一番，笑道：
“苏大人果然爽快。
护法之事，来简单，不过是需您以自身气血，助这丹炉之火更旺几分。
来，您且站到这丹炉旁，贫道自会为您引气。”
苏旭心中一凛，面上却不动声色，缓步走到丹炉旁。
炉火炙热，热浪扑面而来，他的额头很快渗出细密的汗珠。
玄真道长递给他一柄玉如意，示意他握住，随后便开始绕着丹炉踱步，嘴里念叨着晦涩难懂的咒语。
苏旭握着玉如意，只觉得掌心一阵刺痛，像是被什么尖锐之物扎了一下。
他低头一看，玉如意上竟有一根细的银针，针尖上隐隐泛着幽蓝的光泽。
不好！有毒！
苏旭心头一跳，强压下将玉如意摔出去的冲动，暗自咬紧牙关，装作若无其事地看向玄真道长。
道长的眼中闪过一丝不易察觉的得意，继续念咒，似是浑然不觉。
苏旭强忍着掌心传来的麻痹感，脑中飞快转动：
这老道果然有猫腻！
这银针上的毒，怕是没那么简单。
苏旭的眉头微微皱起，脑海中迅速回忆起过往听闻的宫廷秘事，那些关于炼丹术中暗藏杀机的传闻，让他越发觉得这毒针背后隐藏着更大的阴谋。
就在他凝神思索之际，丹房外突然传来一阵急促的脚步声，似有人在慌乱奔跑，鞋底踏在石板地上发出凌乱的声响，打破了房内的沉寂。
紧接着，门帘猛地被掀开，一个太监跌跌撞撞地闯了进来，脸色苍白，额头满是冷汗，声音尖利得几乎破音：
“道长！不好了！
圣上突然龙体欠安，急召您入宫！”
那太监的声音带着颤抖，显然是吓得不轻，双手死死攥着衣角，眼神惊惶地望向玄真道长。
玄真道长闻言，脸色骤然一变，原本眯起的眼中闪过一丝愠怒，手中的拂尘猛地一甩，带起一阵轻微的风声，语气中透着几分不耐：
“慌什么！圣上好端赌，怎会突然欠安？”
玄真道长低声对苏旭道：“苏大人，您先在慈着，贫道去去就回。”
他的语气虽平静，却带着一丝不易察觉的急切，仿佛急于摆脱眼前的局面。
这突如其来的变故，与玄真道长方才的诡计，怕是早已串联成了一场精心设计的局。
苏旭不动声色地松开玉如意，借着擦拭额头汗水的动作，将那根细的银针悄无声息地藏进袖中，指尖触碰到针身时，仍能感受到一丝冰冷的刺痛。
他暗自决定，待离开簇后，定要找人细细查探这毒针的来历，绝不能让玄真道长的阴谋得逞。
玄真道长匆匆离去，拂尘在空中划出一道弧线，带起一阵轻微的药香，留下的只有他那意味深长的背影。
丹房内霎时安静下来，只剩苏旭和几个道童，空气中弥漫着浓重的药味，炉火依旧熊熊燃烧，发出轻微的噼啪声。
苏旭站在丹炉旁，感受着热浪扑面而来，额头的汗珠缓缓滑落，滴在地面上，发出细微的声响。
他的身体暂无不适，但掌心的麻痹感却始终挥之不去，让他心中隐隐不安。
他低头扫了一眼那几个道童，见他们低头忙碌，似对刚才的变故浑然不觉，更像是早已习惯沥房中的诡异气氛。
苏旭的眼神微微一凝，暗自思量，这毒针的蹊跷，怕是要尽快查清，否则后患无穷。
他强压下心中的焦躁，表面上依旧平静如常，目光却不由自主地扫向丹房门口，似在等待着什么。
就在这时，门口传来一阵沉稳的脚步声，不似方才太监的慌乱，而是带着几分从容与自信。
苏旭心头一紧，抬眼望去，只见一个熟悉的身影缓步踏入，正是陈忠涵，那个与他同科的榜眼，如今的吏部侍郎。
陈忠涵一身锦袍，腰间佩玉，眉宇间带着几分春风得意的笑意，显然是仕途顺遂，意气风发。
他今日来此，是听闻玄真道长在陛下面前的地位，特意前来巴结，以求更进一步。
见到苏旭，陈忠涵的笑容微微一僵，随即露出一抹意味深长的笑意，语气中带着几分揶揄：
“哟，这不是苏大人吗？没想到在这丹房也能遇见旧时的翰林院同僚。”
他顿了顿，眼中闪过一丝挑衅，声音略带嘲讽：
“听苏大人如今也是前途无量.
啧啧，先帝一去，你这岳倒是一路高升，这明明我两同科，你如今怕竟然要高我一头呢。”
苏旭闻言，目光微微一冷，却不与他争锋相对，只是淡淡一笑，语气平静中带着几分深意：
“陈大人过奖了。仕途之事，难测高低，倒是陈大人如今，贞惠公主突然病逝，
您刚丧妻，不但没有伤心，倒是春风得意，怕是前程远大，定不比在下差。”
陈忠涵听出他话中的深意，笑容微微一滞，却也不再多言，只是轻哼一声，目光扫向丹炉，似在掩饰心中的不快。
这贞惠公主乃是先帝最宠爱的妹妹，她若不死，自己齐国公府如何在新朝站稳脚跟？
所以她必须病逝。
苏旭站在一旁，面上不动声色，心中却暗自冷笑，这陈忠涵虽如今风光，但心胸狭隘，言语间尽是攀比与嫉妒，怕是难成大器。
他不再理会陈忠涵，目光重新落在丹炉上，心中却越发坚定，定要将这毒针的秘密查个水落石出，以免落入更大的陷阱。